Можно бы. Но не торопись. И возьмешь меня в зрители?
- Небуду, пока есть другие дела, поинтереснее. - девушка усмеялась. Она не любила скучать, всю ее жизнь составляли приключения, небыло ни дня, чтобы что-нибудь не приключалось. - Только зрителем? А поучаствовать не хочешь?
Вообще то думал, что это или какой то наемник по мою голову или какой нибудь незадачливый охотник.
- Только наемники? Или охотники? Вот так всегда, разбойных парней никто в расчет не берет! - с притворным возмущением воскликнула Скай и тут же рассмеялась - Чем они и пользуются благополучно.
Ты знаешь ж истории про хранителя Судзаку Хотохори, который был императором конана Сайхитеем Сейдзуки?
Девушка кивнула. Историю она знала неплохо, а уж истории про хранителей знала наизусть. Откуда? Она не помнила. просто знала и все. Было много вещей, изучением которых она не озадачивалась, но почему-то знала. Так было и с историей, и географией и много с чем другим. Выслушав историю Хаттори, Скай широко распахнула глаза от удивления - подобного она еще не слышала. То, что изменников казнят вместе с детьми и семьями, это было общеизвестно. Мать близнецов была умной женщиной, раз заранее озаботилась безопасностью детей. Но чтобы одного из детей казненного чиновника отдавали на воспитание другому, это был неординарный случай.
Но соплеменники то знают истории и кто из его дочерей за кого замужем. Поэтому приходится скрываться.
Скай задумчиво смотрела в огонь. Она и помыслить немогла, и не только она одна, о том, что скрывается за маской знаменитого наемника.
Жизнь не самая добрая штучка.
Скай потерлась носиком о его грудь и, подняв головку, улыбнулась Хаттори.
- Но в наших силах сделать ее как минимум забавной. - улыбнулась разбойница, проведя пальчиком по контуру его лица.
- да прямо великий. Неужто про меня такие страшные легенды рассказывают? Обычный парень, который нашел не самый чистый способ добычи денег.
Скай чуть отклонилась и, склонив головку на бочок, улыбнулась и посмотрела в лицо "обычному парню".
- Да, самый обычный, ничего примечательного. Вот только бОльшая часть дельцов предпочитает обходить его десятой дорогой, а другая часть предпочитает умирать на месте, лишь бы не прогневить его обычность. И с чего бы это?
Нет. Как испольнитель, захотелось одной хокканской семейке жениться. Тут еще интересная история. Это Шунки Са, Конанская немая.
Теперь Скай уже другими глазами посмотрела на крепкоспящую девушку под плащем. Она еще и хранительница.
- Национальный хокканский свадебный обряд - похищение невесты? - подытожила она.
- вот такая грязная история. Расскажи о себе. Как ты стала разбойницей, кто твои родители? Они погибли?
Скай немного помолчала, снова заглядевшись на пламя.
- А мне почти нечего рассказывать. Я незнаю, кто мои родители. Меня нашел в снегу атаман местной банды одиннадцать лет назад и воспитал как мог, как собственного сына. - Скай засмеялась - Такчто, ни роду, ни племени у меня нет.

Отредактировано Скай (2010-06-09 14:56:48)

- Поставлю вопрос. Как поучаствовать? Я все же не из вашей шайки.
Скай рассмеялась.
- Устроим представление на двоих для моих ребят с поимкой и перевоплощением. Сразу убьем двух зайцев - поглазеем на разбитые о пол челюсти и исключим проблемы по поводу скрытия хранительства мной.
Потому что охотники и наемники - легальные организации в отличие от разбойников! пользуйтесь, пока власть не спохватилась
Скай сделала такое же "умное" лицо и с серьезным видом покивала.
- Да, не дай Гэнбу легализации разбойничьих организацый - этож такими налогами обложат, что заниматься этим станет невыгодно! - девушка снова рассмеялась, представив себе чиновника, пришедшего в их логово за данью. Он останется в живых только благодаря тому, что разбойники от удивления остолбенеют. Если такое случится. Но в шутке была и доля правды. Обстоятельства в Хоккане складывались так, что налоги в последние месяцы росли как тесто у кумушек на кухнях, поставленное подходить. Если так и дальше будет, то стране не избежать кризиса. Скай прогнала ненужные мысли. С чего ей, простой разбойнице, беспокоиться о делах политических?
ты так смотришь, как будто я твоя нянька, рассказывающая сказки.
- но твоя история действительно на сказку похожа. - Скай серьезно посмотрела на Хаттори. - да с хранителями порой и не такие вещи происходят. Не удивлюсь, если кто-то из твоих родных окажется в окружении кутовского императора и правителя Сайро.
-  ага, и с песнями через горы, долины, которые кишат утробинушками. Если удается сделать шашлычок из утробы, есть у них вполне съедобное мясо, то можно сказать, что предсвадебное путешествие удалось, ага.
Скай сморщила носик.
- Мясо утробы? Нееееееееет. Эту гадость... - но на полуслове девушка смолкла, бросив быстрый взгляд на спящую под плащем девушку. "Мясо утробы, говоришь? А что? Идея хорошая." Плоть горных демонов обычно в пищу шла только в самых крайних случаях, когда есть вообще было нечего, ни травинки, ни корешка не находилось под смерзшимся снежным настом. Был период, когда разбойником пришлось смириться с этой пищей на пару недель. Пришлось, чтобы не поумирать - тогда император устраивал массовые облавы на бандитов и разбойников по всей империи и кокурейджинской банде пришлось затаиться, чтобы не раскрыть своего места обитания. Впечатления от пищи приготовленой с мясом и жиром ледяных демонов были не самые приятные. И накормить пахнущую цветочками барышню этим "изыском" хокканских гор было бы весело. Почему-то эта девушка, заставившая Скай раскрыться перед Хаттори одним только повелением, сразу не понравилась ей. И даже после того, как Хаттори сказал, что она только очередное его задание, неприязнь немного улеглась, но не до конца. Скай, возможно впервые в своей жизни, ревновала. Но ни зачто на свете в этом не призналась, если бы осознала. - ...можно очень даже сносно приготовить и этой, как-ее-там, будет интересно познакомиться с местными деликатесами. - мыли промелькнули в голове разбойницы в секунду, поэтому заминка в речи долгой не была, продолжение последовало вполне логично после первоначально сказанного.
У тебя даже имени нет? Ничего, будешь Сейдзуки-фудзин,
- Сейдзуки-фудзин... - растягивая, словно пробуя имя на вкус, повторила Скай. Но мечтательная улыбка, что сияла на личике девушки при этом, тутже сменилась подозрительным выражением лица - Но, надеюсь, ты не ждешь от меня, что я засяду где-нибудь в горах урутая, в домике с вязанием у камина? - весь вид разбойницы громко говорил о том, что даже думать о таком варианте не стоит.
Пусть лучше будет у тебя, чем у какого-нибудь продажного торговца. Катсу еще много рисовал меня. - Хаттори занялся разбором имущества конфискованного и вернул ей портрет. Скай приняла свиток и, привычным жестом, прежде чем убрать, развернула и провела рукой по краю холста.
- Рисовал он может и много, но этот ему удался лучше других. - тихо проговорила девушка. Она видела и другие похожие портреты. Но здесь... Когда она раскрывала этот холст, то юноша, изображенный на нем, словно живой, смотрел на нее, будто присутствовал рядом. Другие портреты таких ощущений не вызывали. Портрет снова был припрятан, несмотря на то, что оригинал теперь был рядом, живой и настоящий. Но для девушки уже давно вошло в привычку носить свиток с собой. Это будто бы приносило удачу.
У тебя кунаи разных кузнецов? Они по весу немного разные, - Скай пожала плечами, наблюдая, как Хаттори озаботился состоянием ее арсенала. При ее жизни кунаи не покупались в кузнях и не изготавливались на заказ. Либо добывалось в бою, либо изготавливалось в небольшой кузне в горах. Кузнец в разбойничьей шайке был. И не абы какой. Но раздувать горны в укрытии разбойники могли себе позволить очень редко - место дислокации банды нужно было держать в секрете. А дым и гарь из трубы кузницы в необитаемой части гор, могли заинтересовать людей.
- То, что досталось от желающих поймать проныру-Ская. - усмехнулась девушка и, приняв свое оружие из рук Хаттори, быстро рассовала по своим местам, где и были раньше, оставив в руке всего три штучки, с причудливой вязью на клинке. - А вот это фирменное оружие Кокурейджина. - далее разъяснений и не требовалось, Хаттори наверняка и сам заметил, балансировку этих ножей и заточку, практически идеальные. Таких клинков было не найти нигде более. Их изготовлял только один мастер, уже четыре года считавшийся погибшим в стычке на границе с Куто.
Сама придумала вставить сюрикен в ушко? - Хаттори вернул ее маленькую уловку на законное место в ухе. Скай погладилась щекой о ладонь наемника и улыбнувшись, кивнула. - Не каждый догадается, что не украшение это. А в некоторых случаях может быть очень полезен.
Хаттори вернул весь ее арсенал, который тутже исчез из вида в потаенных кармашках одежды. Парень отвернулся от костра. Скай улыбнулась, глядя на него. Снова воспоминания пробежали вереницей. Скай поняла, что ушла в мысли, когда, почувствовав прикосновение к руке, увидела перед собой волка, черного с крестообразной отметиной светлой шерсти на морде. Девушка улыбнулась и почесала зверя под мордой.
- И как тебе в новой шкуре? - поинтересовалась она. Скай чуть склонила голову набок и заглянула в глаза зверя. Она не по наслышке знала законы и обычаи серой братии. Прямой взгляд в глаза возможен только в двух случаях - только если ты сильнее и готов доказать это, иногда такая игра в "гляделки" решала исход боя. Только тот, кто обладает достаточной силой, не побоится и не отведет взгляд. Второй же случай... Если за серой шубкой скрывался не волк, а человек. Скай не раз выводила из себя охотников. Серый, не отводящий взгляд в сторону, а нахально пялящийся в глаза вооруженным людям, да еще и всем своим видом не показывающий ни намека на страх. В Торране давно ходили слухи, что зверье на кокурейджине наглое, как и местные бандиты. Но сейчас Скай не забавлялась, не собиралась нарываться на драку, а только кое-что передать. Никто из людей не знал, как между собой общаются волки и волчьи стаи находясь на расстоянии друг от друга, как передается информация о численности, вожаке, событиях. То, о чем сказано небыло в слух, те чувства, что испытывала она по отношению к нему, картинки прошлого, все эмоции, что обуревали ее душу рядом с ним, были вложены в послание и переданы огромному черному зверю, что сейчас положил морду ей на колени.

Ага, приперся Мусаси Миямото прямиком в логово к вам. Но впрочем это не проблема. И попросил бы не обольщаться, что я не знаю, где вы хоронитесь, - юноша подмигнул, - просто меня за вами еще и не посылали толком, полагая, что не найду вас. А на самом деле все проще. Небось помнишь маленького мальчишку, эдакого семилетнего хилого ребенка в белом платье, которого привезла нервная белая лошадь? Он еще назвался Хотто и его связали кое-как? Потом Хотто улизнул, а лошадь осталась у вас?
Скай нахмурила лоб, припоминая. Да, такое было. Она к тому времени уже больше года жила в логове. Был день, когда разбойники привели лошаденку с мальчиком. Но днем Скай не обратила внимания на это - все внимание было отдано "занятиям". Атаман учил приблудного мальчишку прыжкам, сальто, флякам и всему, что может пригодиться в бою.
"...Высокий мужчина держал палку на уровне колен мальчонки.
- Прыгай, Скай. - спокойный, ровный голос атамана снова вспомнился девушке. Худосочный мальчонка, с утяжелителями на тонких ногах и предплечьях присел и прыгнул. Палка, которую держал в руках атаман, во время прыжка поднялась чуть выше и Скай, не допрыгнув десятка сантиметров, свалился в снег, споткнувшись о препятствие. И тутже получил этой же самой палкой очень ощутимый удар. Он прыгал снова и снова, палка поднималась все выше. К концу тренировки мальчонка был зол, весь взмокший и уже не чувствовал ударов палки, он уже сбился со счета, сколько их получил за этот день. Но атаман все заставлял его прыгать. Так прошло несколько часов. Скай с трудом дышал. Отерев пот со лба рукавом и хлюпнув носом, мальчишка собрался с силами, но, прежде, чем прыгнуть, сопоставил то, насколько в последний раз атаман поднимал препятствие. И прыгнул чуть выше, чем это было в последний и раз и, свершилось чудо, он наконец-таки преодолел его! И благополучно приземлился с другой стороны на четвереньки. На суровое лицо его учителя прокралась едва заметная улыбка. Он кивнул.
- Молодец, Скай. Теперь чуть усложним. - атаман достал вторую палку ... В тот день Скаю досталось еще не мало шлепков везде, куда придется. В дом он вернулся злющий на весь свет и вымотанный до последнего. Утяжелители атаман снимать не разрешил. Мальчишка был бы рад завалиться тутже спать, но была работа на кухне, которую он обязан был выполнять, иначе остался бы без еды. Гвидо, рыжий толстяк, уже тогда заправлял у печки. Иной раз он жалел пацана и давал тому передохнуть.
- А, Скай, заваливай, есть для тебя поручение. - маленький разбойник тутже сник. Он практически не чувствовал себя от усталости, единственным желанием было упасть где-нибудь и забыться. Но всем вокруг именно сейчас было чтро-то надо от заморыша! Конечно не всем, и не таким уж и заморышем он был, но сейчас мальчишка был зол, и думал именно так. Гвидо нагрузил на лепешку непонятной серой массы, именуемой в банде кашей и выделил глиняную чарку с водой.
- Там пацана наши притащили, оттарабань ему, чтоб не окочурился до утра. Как поест, перевяжи веревки. Не боись, там задохлик такой, что ты чихнешь, а он и развалится. - гвидо заржал, как заправский конь.
- А я ниче и не боюсь! - буркнул Скай, снова утерев нос рукавом, взял то, что приготовил Гвидо и пошкандыбал в каморку, куда киданули "добычу". Плененный парнишка вроде как спал. Скай положил лепешку с кашей рядом с ним на пол и чарку с водой, ослабил веревки и, оглянувшись еще раз, ушел, не озаботясь тем, чтобы выполнить наказ Гвидо. Из вредности. Сбежит - так им (разбойной братии конечно) и надо, не сбежит - его проблемы. Прикрыл дверь, но на запор закрывать не стал. А что? Если мальчишка такой уж задохлик, как сказал Гвидо, что с ним сделается? Никуды не денется. на утро мальчишки в каморке не обнаружилось. Скай злорадно хмыкнул, когда атаман устроил разнос бандюкам. Но ор никто не поднял - не такая уж и богатая добыча. лошадь представляла собой гораздо большую ценность..."
- Так значит это был ты? - улыбнулась девушка. Их первая встреча состоялась гораздо раньше, чем думали оба. Что это? Судьба?
Император старый дурак. Даже приказания порой лишены здравого смысла, - негромко константировал Хаттори, - неплохо бы найти Джун, но ее следы давно покрылись плесенью и пылью. Но если и найти, то не факт, что будет здравомыслящей императрицей. Хотя все правящие особы, которые есть сейчас, с прибабахом. Но деньги неплохо платят, однако. Если брать вообще, то сейчас самая нормальная Табита Хоу Кайко.
- Император не дурак! - почему-то Сай сильно обидели этислова, но почему, олна и сама не знала. - Он пытается защитить страну. Другое дело, что не теми способами, но он, сидя во дворце не видит всего, что творится на границах. Это мы, скитаясь из города в город все видим и понимаем. Его генералы слишком разбалованы годами мира и спокойствия.
Ага, приготовим, я состряпаорошо?
Скай чуть сморщила носик.
- Да-да, не сколько не против. - лучезарно улыбнулась разбойница, про себя решив:
"Только, извините, я ими питаться не буду. Уж лучше стряпня Гвидо, чем эта гадость."
- это когда я на пенсию уйду. Но подозреваю, что это ох как не скоро будет... - юноша подмигнул, - а ты хоть вязать умеешь, ась? - юноша выслушал ответ и продолжил, - но есть весомые опасения, что я не сумею даже к старости осесть в месте и тихо ожидать смерти. А одну тебя оставлять несколько непорядочно. Будем вместе.
- Немогу представить хоть убей - засмеялась девушка - Ты и пенсия - несовместимые понятия. Возможно отпуск, но не больше. Вязать? Ты уверен, что со мной сейчас разговариваешь? Нет конечно! - звонкий смех Скай колокольчиком прозвенел над снегами.
- У меня подозрения, что это работа кузнеца Ха-О Кинки, который четыре года назад погиб на границе с Куто. Но раз говоришь фирменное... - Миямото оперся локтем об колено, положил подбородок на кулак, - Ха-О жив еще? Он мне когда-то сковал пару кодачи, до сих пор используются иногда и помогали тогда, когда тати и вакидзаси были бесполезными,
- Да, именно. У него вырезали всю семью в той стычке. Мы его нашли немного невменяемым, думали прирезать, чтоб не мучался, но оклемался малый. Остался с нами - он одержим идеей мщения Куто и защиты Хоккана. Жаль, кузню нельзя запускать часто - его оружие идеально.
Такими клинками крайне редко пользуюсь, но это мое секретное оружие. Они выполнены более идеально, чем эти же вакидзаси и тати.
Скай оценила по достоинству тонкую работу кузнеца. Любой клинок, вышедший из-под его руки был практически идеален и удобен в работе.
- жизнь, она такая, что все может сгодиться. Главное - не растеряться в критический момент. Вот например фляга с саке. Что можно с ней делать? Любой сказал бы, что только выпить. А саке можно плеснуть в лицо, временно отвлечет противника. Можно же разрубить и поджечь, что противник окажется в огне. Или засунуть внутри лучину с огнем и быстро заткнуть - взрыв будет неплохой - можно так закинуть в пасть утробы. И много чего другого,
Девушка приподняла бровь. Для промывки ран она и сама частенько использовала саке. Когда было под рукой. Плескать в лицо еще не приходилось, а вот взрыв, глазки девушки загорелись любопытством.
- И правда шарахнет? А давай жахнем? Ну давай! - в глазенках разбойницы загорелось детское любопытство и азарт. Ей хотелось здесь и сейчас, сию же минут проверить на деле, как это действует.
- как новорожденный щенок-переросток. - Скай рассмеялась и ткнулась своим носиком в мокрый нос черной зверюги.
- Привыкнешь со временем.
Что это было? Оттого, что я временно волк?
- Так общаются между собой волки. Это их настоящий язык. Они могут передавать свои запахи, чувства, ощущения на многие расстояния между собой, если разум того, к кому обращено послание открыт. Они не общаются словами, только так. Речь они употребляют очень редко. - не громко ответила она на вопрос, немного смутившись тем, что высказалась о своих чувствах.

Ты еще там болтался сонный и злой с утяжелителями на конечностях. Если думаешь, что я спал, то ошибаешься. - тут наемника пробрал смех, - есть опасения, что если бы разбойники знали, кто вырастет из хилого Хотто, то вряд ли бы остался живым.
- Я тогда думал не о том, спишь ты или нет, я злой был. А еслибы знали, кто вырастет, ты остался бы жив. Но остался в банде. Такую добычу упускать атамн не стал бы. За тобой следить не приблудыша послали бы тогда.
- но правда жалко лошадку. Но все равно я бы сейчас не мог на ней ездить - она была пугливой, Снежинка то. Вот и перепугавшись простого рычания утроб, которые были еще далеко.
- Лошадку? Хотели твою лошадку сбагрить на рынке, но уж слишком приметная она. По горам не поскачешь, но оставили. На случай голодовки. Живая до сих пор, Гвидо с ней, как с дитятей носится. Парни смеялись - невеста гвидова. - засмеялась Скай, припоминая трепетную заботу толстяка о лошади. Не в разбойничьих традициях игрушками заниматься, но бывали и исключения из общих правил. Кроме рыжего сладкоежки готовить еду в банде было некому. Он не ходил на дела, не участвовал в вылазках, его заботой была кухня, аптечка, хозяйственные постройки. Этакий повар-завхоз в логове. Даже в самые голодные месяци, этот хитрец выкрутился, накопал каких-то кореньев и даже умудрился поймать горного яка в силки, чтобы лошаденка осталась не тронутой. Бандиты посмеивались, но, покуда было чем набить брюхо, все спускали ему с рук.
Вау...
Скай примолкла, поняв, как странно из ее уст слышать такие слова. Она и сама не понимала, с чего вдруг ринулась на защиту правителя. Но сказанного не воротишь.
"И вообще, что хочу, то и говорю!" - решила про себя она, сделав "мордочку кирпичом".
Генералы, да, разжирели. Но к тому же еще весьма важны. Чуть что - вызывают на поединок. А там несколько ударов по ногам и он твой, даже тоскливо становится и жаль Хоккан. Дай Генбу, чтобы в скорейшем времени все изменилось. Лишь бы успеть, назревает война. Конечно, первый удар будет нанесен по Конану, но если Юг не выдержит, Куто потом возьмется за остальные империи. Поэтому совет - укрепляйте банду, возможно, разбойники будут единственной движущей силой защиты Хоккана.
- Банда и так укреплена неплохо, но она не настолько многочисленна, чтобы спасти весь Хоккан. Границы держим пока - лазутчиков, кхм, во свояси отправляем. - разбойники уже не раз отправляли пойманых шпиком без штанов, в буквальном смысле слова, на все четыре стороны. Но это были только мелкие сошки, разрозненные отряды, направляемые для разведки местности. Если на горы ринется ударная часть армии - долго они не продержатся. Они могут достаточно долго гонять солдат по горам, но не больше. Надо было трезво смотреть на вещи. - Но если на горы двинется основная армия - долго мы не протянем.
Да и кто будет выплачивать мне пенсию? Я ж лицо без подданства, не принадлежу ни к какой империи. Пусть и общеизвестно считается, что я хокканец. А про вязание - как и думал. Меня аж смех берет, представляя например этого Гвидо с вязальными спицами, рассевшегося на половицах вязанных.
Скай прыснула в кулак. Хаттори сам не знал, насколько был прав. Девушке не нужно было представлять, она и так видела гвидо со спицами, а в его комнатке было множество вязанных вещей и половицы в том числе. Как уже говорилось, Гвидо был большим исключением из общих правил. Но, несмотря на все его увлечения, тюфяком он не был. Брюшко, появлявшееся из-за угла раньше, чем сам его обладатель, небыло помехой тому, чотобы как следует наподдать кому-нибудь, и меч в руках он держал не плохо. Но, надо признать, он был большим скопищем парадоксов.
- Ты не далек от истины. - сквозь смех выговорила девушка.- Гвидо действительно занимается вязанием. Ты еще не видел его комнатку. Но я не позавидую тому, кто решится посмеяться над всем этим в его присутствии.
- как нибудь я наведаюсь к вам в гости, если возможно, чтобы сказать ему спасибо за кодачи. А с кузней помогу решить проблему, если придется защитить Хоккан. Вот в горах, в селении Урутай кузница не вызовет же подозрений? С вождем и остальными проблем не будет, это прекрасный выход на случай войны. Приходится все думать на всякий случай,
- Передислоцироваться на другое место? А примут-ли честные люди к себе разбойников? Это будет трудно. Спасибо. Это был бы отличный выход. Но придется очень трудно - отучить разбойных ребят от ремесла, которым занимались всю сознательную жизнь и заставить заняться чем-то другим, и убедить людей, что соседство с ними будет вполне безопасно. Но ради выживания, надо попробовать.
- попадется нам утробинушка или отправимся за его мясом на охоту, тогда и угостим его чекушкой. Тогда и мяско будет вполне сносное.
Скай разочарованно вздохнула. Ей было интересно посмотреть на это здесь и сейчас, ведь раньше не доводилось! А тут придется ждать. Но она собралдась при первой же возможности напомнить Хаттори об обещании продемонстрировать взрыв.
"Не отвертишься!"

Волк передал ей свое послание. Скай снова почувствовала, как трепетно забилось сердечко. Волк положил лапы ей на плечи и лизнул в щеку, а затем снова стал человеком, обнимавшим ее со спины.
Скай, может поспишь? Я все равно не буду спать - сон - не та роскошь, которую я могу позволить себе,
Девушка проследила, как Хаттори подбросил поленьев в костер.
- Роскошь роскошью, но чем меньше спишь, тем хуже реакция. И саке тут не большой помошник. Давай дежурить по очереди? Или, есть предложение еще лучше. Мы можем попросить помощи у волчьей стаи, что живет здесь. - знак на груди потеплел, глаза девушки засветились в темноте. Скай передавала послание - запахи, свой, Хаттори, коня и спящей девушки, а также картинку-карту местности с расставленными вокруг силками а также замысловатый клубок эмоций, смыслом которого была просьба помочь и не допустить к спящим людям никого постороннего, или в крайнем случае предупредить о приближении того, кого серая братия не смогла бы остановить. Послание было направлено вожаку, матерому белому волку огромных размеров. Скай раньше не раз общалась с ним, когда-то девушка помогла ему освободиться из силков охотников и, во многом благодаря этому, между ними возникла своеобразная дружба. Через время она получила ответ, несший в себе информацию о количестве охотников в стае и местах, где они расположились. Вожак согласился помочь. Вокруг стоянки то тут, то там замелькали светящиеся глаза ночных охотников. Скай улыбнулась и, поднырнув под руку Хаттори, обняла его за пояс.
- Ну что, может доверимся такой страже? - девушка знала, что если период действия сил Хаттори еще не истек и ее сила все также была ему доступна, то ее разговор с вожаком должен был достигнуть и его, так как послания не были сокрыты только для двоих, также как и каждый член волчьей стаи знал, о чем они договаривались.
Конечно, занятно быть волком, но наверное, не буду баловаться - пользоваться чужой силой сверх меры как-то неэтично. Все же это твои способности, да, из тебя кстати красивая волчица, серебристая. А я черный волк так черный, ничего особенного в морде, но которого легко обнаружить на фоне снегов.
Скай подняла на него глаза и улыбнулась.
- Можешь пользоваться моей когда и сколько хочешь. И без спросу. - ей хотелось сделать ради него все, все на свете, что она могла бы и даже больше. Но пока она могла не так уж и много. А это разрешение было такой малостью, что Скай была сильно удивлена такой щепетильности наемника. - Ничего особенного?
Девушка снова прибегла к силе и, создав в мыслях картинку - большой черный волк, с крестообразной отметиной на морде, с кольцом в ухе, стоявший на обрыве скалы, шерсть его развевал ветер, а лунный свет создавал мистический ореол по контуру, как сияние силы Гэнбу - и передала ее Хаттори.

Возможно, тебе виднее политика вашей банды
Скай оставила без комментариев эту реплику. Организация банды была на высшем уровне, почему разбойники и просуществовали так долго, не пойманные ни кем. Но со стороны разве разглядишь? Почивший атаман был далеко не дурак и очень хорошим стратегом и тактиком, все действия банды четко продумывались им, все было под контролем. В банде царил порядок и все подчинялись определенному своду правил. Эдакая маленькая, хорошо организованная армия. Скай не стала объяснять только из тех соображений, что такой порядок можно было разглядеть и понять только пожив в логове, со стороны же это плохо просматривалось.
Насколько я знаю Снежинку, если она меня забыла, то всей преданностью отвечает Гвидо. Думаю, что у нее все хорошо, все равно я бы не смог с ней возиться. Она не рождена лошадью наемника в отличие от Хидэеси. Хидэ мне наоборот, довольно долго пришлось приручать, но сейчас товарищ мне помогает в боях, везде со мной бывает. Да и помогает по мелочи.
- Лошади, как и люди, все разные. - улыбнулась девушка. Почувствовав теплое конское дыхание на своем плече, Скай протянула ручку и погладила меж ноздрей темный бархатистый нос, и легонько подула на ноздри коню, выражая тем самым дружбу и готовность к знакомству. Конь сочел слишком малым просто ознакомиться с запахом Скай, а может быть ему помешал волчий привид девушки, но четвероногий друг Хаттори решил попробовать на вкус ее волосы. Девушка засмеялась.
- Эй-эй-эй, дружок, мне моя грива еще понадобится.
Девушке после тебя еще и мыть волосы, ты об этом не подумал? - Хаттори шутливо шлепнул коня и тот оставил волосы Скай в покое.
Это я знаю. Но хоть я и неопытный военный, - Хаттори явно преуменьшал, он уже в 13 лет возглавлял защиту дворца ТОррана, - но это хоть что-то. Надо еще воспользоваться исконно хокканской защитой. Если совсем туго будет, то можно скрыться в лесу на юге, где скрывался одо-клан. Туда входящий с дурными намерениями просто не попадет. Вы может и спрячетесь там. А я не факт, как наемник. - лицо юноши посерьезнело. Он в разных случаях пытался зайти туда, но не всегда лес его пускал, - Есть еще тоннели ветра. Если спеть, а петь есть кому, то врагам не очень хорошо будет. Но минус в том, что и хранителям будет туго.
Скай лукаво улыбнулась и скосилась на юношу.
- Такой уж и не опытный? - потом вновь стала серьезной - Не факт, что лес это примет и разбойников. Там хорониться только мирному населению. Тоннели ветра хороший вариант. И кто петь будет? Если так, то нам с тобой там делать нечего. - Скай усмехнулась, покачав головой - Нам прятаться не след. Все обстоятельства указывают на это. Будем сражаться, иного выхода нет.
Это понятное дело. Но в этом случае уже... посмотрим в общем. Ты потом мне расскажешь про разбойников, на что они способны в бою. Я не выведываю информацию, просто я уверен, что скоро война будет.
- Да, войной уже несет со всех прорех. Шпионы Кутовские сильно активничают последние месяца два. Хорошо, расскажу. Лучше бы конечно тебе все самому посмотреть. Так вернее будет. Но это сложный вопрос.
во как? То-то мне казалась странной торговка толстая, бюст немного кривоват и толстый слой косметики, и короткие рыжие волосы. Изредка она появляется, надо признать. Помню, как ей под ноги я подвернулся в 14 лет и попросила корзиночки донести и нагрузить козу, а потом ушла неизвестно куда. Коза еще мекала будь здоров.
Скай снова засмеялась. Гвидо был горазд на выдумки и выходки. В молодости, как говорили старожилы банды, он был очень проворен и находчив, рыжий ни разу не попался властям и имел все шансы занять атаманское место. Но по природе своей был к томуже еще и большим разгильдяем и любителем сладостей. Он никогда не претендовал на "высокие должности".
- Хорошая у него коза была. Меня когда атаман приволок, Гвидо ее молоком отпаивал. Жаль, прирезать пришлось - голодные месяцы были, вопрос стоял либо лошадь, либо коза. Коза старая уже была, вот ее и уничтожили. Да на долго ее не хватило. - почемуто ранее Скай никогда не останавливалась на воспоминаниях о прошлом, жила одним днем, а сейчас, былые события поднимались из памяти, рисуя картинки, многие заставляли улыбаться.
Я второй человек в клане Урутай после вождя, бывает, что порой его представляю на каких-то сходках. И неплохо лажу теперь с соклановцами, тем более я уверен, что найдутся энтузиасты, которые еще вам с радостью помогут. Например мой друг детства Саноски и племянница Мисао. Правда что она мне племянница двоюродная - информация закрытая.
Скай задумалась. Чтобы привести людей из банды на новое место, их нужно убедить. А до этого убедить атамана. Которого пока небыло. Скай ранее не собирался занимать это место. Как уже говорилось ранее, он просто любил шкодные выходки, любил соревноваться в ловкости и находчивости с другими членами банды. Как и в этот раз. Он увел диадему, не применяя силы хранительской (в ином случае это было бы просто не честно, он сам бы ни за что не признал такой победы), небольшой инцедент с хранителем Судзаку был не в счет - даже не будь его там, Скай выбрался бы беспрепятственно - игл со снотворным с ним было предостаточно, глаз меткий, а стража не привыкла иметь дела с таким оружием.
- Чтобы поднять банду с насиженного места, кроме веской причины нужно веское слово. Старый атаман не так давно отправился к праотцам. Это никому не известно. Чтобы избрать нового атамана на сходке решили, кто провернет самое невозможное дело, тот и займет почетный стул во главе стола. - пока рассказывала, Скай смотрела в огонь. - Я никогда туда не метила. Но, как видно, придется. Врядли кто из ребят захочет переселяться, даже под угрозой войны. Хоть и разбойники, а считай мне почти семья. Придется побороться.
Спасибо. - на ее разрешение, юноша обнял ее и поцеловал. Скай прикрыла глаза, отвечая на поцелуй.
Эти ремни уже похоже, не защита лица, а уже знак, отметина на душе. В прошлом Хагас тоже всегда с ремнями был на лице, у кого я наследовал силу. Буду засовывать морду в печку, если понадобится, чтобы меня не опознали.
Скай подняла ручку и нежно погладила его по щеке, затем пробежав пальчиками по виску, запустила их в его волосы.
- Но времена меняются. И силы у хранителей немного иные нынче.
Хаттори позаботился о костре, а затем постелил плащ и обнял девушку. Скай прильнула к нему поближе и уткнулась носиком в его грудь. Спать так было непривычно, но до чего же уютно и хорошо! Как будто обняв, он отгородил ее от всего остального мира, от всех опасностей, что бродили  вокруг. Вскоре Скай уснула. И даже успела увидеть какой-то хороший сон - девушка улыбалась во сне. Но, проснувшись тут же забыла, что именно ей снилось. Но это было не главное. Главное было в том, что Хаттори не оказался одной из ночных фантазий растревоженного воображения. Он все также был тут, рядом и обнимал ее. Скай проснулась за мгновение до того, как вожак стаи прислал сообщение о надвигающемся на лагерь утробе. Хаттори, как только получил сообщение, вскочил и начал действовать - достал флягу с саке, вытащил из костра лучину. Потом Скай почувствовала, как ветер собирается в потоки - наемник создал ветрянной заслон для Коня и спящей девушки у костра.
Лучину во флягу, крепко заткни пробкой и как можно быстрее в пасть утробы,
Скай внимательно следила за его действиями - ей хотелось потом попробовать все сделать самой, как подвернется случай. Вот лучина была втиснута во флягу, крышка закручена и снаряд полетел прямиком в пасть к горному демону. Хаттори зажал ей уши руками, но даже несмотря на это, звук от взрыва отдался болью по ушам - для нее он был чересчур громким. Скай вздрогнула и на миг вжалась в нагрудник наемника, судорожно сжав зубы. Но юноша времени не терял - как только демон упал на снег, тот подскочил к нему и, как говорится, мастерски разделал тушку.
Скай, вот эти прожилки как раз придают мерзкий вкус утробьему мясу.
Девушка потерла ушки и виски ладошками и пригляделась. Таких тонкостей ни она, ни кто-либо еще из банды не знал.
Наемник занялся приготовлением этого "деликатесса", походя угостив девушку кусочками сайровских фруктов. Вот это была действительно роскош! Такое угощение было большой-большой редкостью для нее и конечно же было в считанные секунды съедено. А от костра уже начинали тянуться очень аппетитные запахи. Скай с огромным удивлением поглядывала на шашлык.
- Никогда бы не подумала, что оно может ТАК пахнуть. Если это еще и на вкус не менее вкусно, то ты просто гений! - восхищенно заметила она, подсаживаясь поближе к огню.

-Вот туда и можно спрятать мирный люд, чтобы не пострадали,
Скай сначала задумалась, кого бы можно было туда упрятать, а потом возмутилась:
- Да что мы как зайцы, измышляем как прятаться, вместо того, чтобы продумать как обороняться и нападать? - Скай вскочила и устремила взгляд в небо. - У Куто сильнейшая армия, это факт. Но если мы спрячемся, по лесам, по тоннелям, Куто захватит наши земли, наши леса и поля. Куда сможет вернуться мирное население? Вести партизанскую войну на аккупированной территории? Боюсь тгда уже будет поздно. - Ручки Скай сжались в кулаки - Надо мирное население готовить к войне! Никогда не бывало в истории Хоккана, чтобы люди прятались, никто, ни крестьяне, ни женщины, ни старики. Все в руки брали оружие и боролись! Так надо и сейчас, как ранее, как в прошлом! - речь девушки была волнительной и эмоциональной, она действительно переживала за родину. Но с чего бы? Простая разбойница, без робу-племени, проникшаяся духом патриотизма? Скай скрипнула зубами - в последнее время она сама себя не понимала. Но то, что будет защищать Хоккан до последнего, каждый сантиметр земли, каждый клочек леса, за каждую каплю воды в реках и озерах, захватчики потеряют много людей, прежде чем смогут ступить на землю севера. Если будет надо - она сама встанет против кутовчан.
- Мы хранители. В любом случае нам придется защищать Хоккан. Мы хранители,
Скай чуть успокоилась и снова опустилась к костру, кивнув головой с самым решительным видом.
- До последнего. - и куда девался проныра-Скай?
- несмотря на разные судьбы. Но я ощущаю себя сначала воином, который пусть даже не самым лучшим образом зарабатывает деньги.  Ты ж знаешь, что за хранитель я. Сила есть, а завтра ее нет. Тебе проще, ветер всегда с тобой. А я хранитель-паразит, не имеющий родных способностей и который способен паразитировать от других существ с необычными способностями,
- Нет, ты не просто паразит. - Скай лукаво улыбнулась и обняла хранителя - Ты мой любимый паразит. - девушка боднула хранителя носом и звонко рассмеялась.
Прихожу к выводу, что мне лучше изучить разбойников. Но я сомневаюсь, что есть смысл. Неузнаваемым стану, это то не вопрос. Но если война начнется, подозреваю, отстранят меня от войны, даже близко не подпустят. И никто из империй не пустит меня близко, никто не доверяет наемнику. Если император примет верную стратегию, то я спокоен буду, но император часто ошибается. А советники еще хлеще.
- Может быть и не придется, теперь. - улыбнулась Скай. - Если бы я не попалась в силки, как бы ты меня ловил? Пришлось бы и в логово возможно пробраться?
- еще мне придется убедить в том, что все будет в порядке. Потому что именно клан Урутай для них может пахнуть ловушкой - ни для кого не секрет, что я урутаец. Только Хао Кинка из ваших знает меня, часто общались с ним в прошлом. Да то и не факт, что поверит. Но я предлагаю не переселение, а возможное союзничество на случай войны.
- Союзничество? Всеравно, сложно убедить будет и ребят, и твоих людей. - личико разбойницы снова стало серьезным. - Но в случае надобности - я приложу все усилия к этому.
Что верно, то верно. Сколько хранителей не встречал, у всех силы чем-то отличаются от прошлого. Только у меня силы точно такие же, как у Хагаса, пока не видел еще хранителей, силами точно повторяющих предшественников. Ты еще оборотень, у Сой ясно что, у Хотохори силы возросли. У Тэгу тоже возросли возможности.
- Ты их всех видел уже? И их силы? А Сой, это.. - Скай кивнула на все еще спящую девушку "Это ж надо, столько дрыхнуть! Ужас! До чего эти богатенькие дамочки поспать любят!" - У нее кроме новой силы, как в прошлом? С мужчинами это? - Скай замялась, смутившись. Все-таки ситуация сильно отличалась от тех, когда парнишка-разбойник болтовней стремился вывести противника из себя. Здесь был человек, которого она любила и с которым была самой собой.
А где живет мой клан? В местах, куда утробы чуть ль не ежедневно суют нос. Поэтому мы народец привычный, и утробинушку почти каждый день едим и ничего, все готовят по разному и каждая семья знает как минимум 25 рецептов утробины. Варим, жарим, маринуем, коптим, выпекаем, чего только не делаем,
- Ммммм, как интересно. - девушка снова задорно улыбнулась. - Ну, раз ты все это умеешь, надеюсь тебя не шокирует, что спутница твоя даже печь растопить не сможет? - Скай не кривила душой. На практике она знала множество приемов походной кухни, все. что связано с костром и углями, как подстрелить себе ужин, как приготовить этот подстреленный ужин, но все, что касалось дома и быта, было, извините, ей недоступно. Кроме некоторых вещей, которые девушка никогда не изучала, но в мельчайших деталях знала, как сделать. Но откуда - для нее самой оставалось загадкой.
- Я помню, что ты не помнишь свое имя. Но может выберем тебе имя? А то имя Скай в нашей округе широкоизвестное,
Ее обняли и поцеловали в макушку. Не привыкшая к таким вниманию и заботе девушка нежилась в этих ласках. Скай глубоко вздохнула и погладилась щекой о его нагрудник, тоже обняв его.
- Известное? Эх. Известность так быстро заработалась. - Скай хихикнула опять же в нагрудник. - А тогда давай я назовусь Джун? - она подняла мордочку и лукаво улыбнулась, глядя на жениха. - А что? Имя-то не менее известное, чем мое, но не такое уж и броское - им почитай каждую третью сиротку обзывают.

Да что мы как зайцы, измышляем как прятаться, вместо того, чтобы продумать как обороняться и нападать?  У Куто сильнейшая армия, это факт. Но если мы спрячемся, по лесам, по тоннелям, Куто захватит наши земли, наши леса и поля. Куда сможет вернуться мирное население? Вести партизанскую войну на аккупированной территории? Боюсь тгда уже будет поздно.Надо мирное население готовить к войне! Никогда не бывало в истории Хоккана, чтобы люди прятались, никто, ни крестьяне, ни женщины, ни старики. Все в руки брали оружие и боролись! Так надо и сейчас, как ранее, как в прошлом!
Скай опять разразилась гневной тирадой, на что Хаттори опять присвистнул:
Вау... - он не подозревал, что кокурейджинская разбойница такая ярая патриотка. Но надо было отвечать и Хаттори отозвался, дав время ей остыть, заодно поднялся, обнял ее и посадил к себе на колени, поцеловав долгим поцелуем:
Теперь к тому, что ты только что сказала. Куто сильно, сам пытался подсчитать армию, да знаю, что не все видел. Но в данном случае побеждает тот, не кто больше ударов нанес, а у кого больше людей выжило. И наша задача в том, чтобы продумать возможные места дислокации войск, чтобы могли защититься от ударов, да и ответить так, чтобы мало не показалось. Поэтому для этого хороши тоннели ветров. Взять например ущелье плача - там везде лучников можно спрятать и в них сложно попасть. И еще среди населения есть те, кто уже или еще не могут не только оружие в руки взять, но и ходить. Дети и старики. Вот о них и идет речь, чтобы спрятать. Да и кто сказал, что они не будут бороться?
Ты мой любимый паразит.
Хаттори засмеялся:
Хорошо, твой так твой паразит. - юноша поймал тычок носом Скай и начал щекотать девушку по бокам.
Если бы я не попалась в силки, как бы ты меня ловил? Пришлось бы и в логово возможно пробраться?
Хаттори от неожиданности ляпнул:
На удочку! - потом призадумавшись, бодро продолжил, - а что, мой портрет на удочку? - и рассмеялся опять.
Союзничество? Всеравно, сложно убедить будет и ребят, и твоих людей. Но в случае надобности - я приложу все усилия к этому.
Разговор весь перемежался шутками и политикой, что начяало уже забавлять наемника, что тот запустил пятерню в волосы девушки:
Поживем-увидим, политик-фудзин! - губы девушки накрыли губы наемника и руки прижали девушку к груди.
Ты их всех видел уже? И их силы? А Сой, это..У нее кроме новой силы, как в прошлом? С мужчинами это?
Хаттори отрицательно покачал головой:
Не всех, но 5рых насчитать могу, это уже много, что могу сказать. И этих целенаправленно жрицы еще не собирали. А она, - юноша кинул взгляд в сторону Шунки, - да, есть. Но имею основания полагать, что с парнями еще не спала, поэтому не знает про это пока. И думаю, об этом лучше никому не знать, но опираясь на историю, можно догадаться.
Ну, раз ты все это умеешь, надеюсь тебя не шокирует, что спутница твоя даже печь растопить не сможет?
Хаттори улыбнулся:
Боюсь, это меня не удивит, - юноша перевернул мясо и опять обнял Скай, - А Джун... Хорошее имя. Будешь Джун, милая моя, - юноша поцеловал и обнял.
Вдруг конь заржал и в голову закралось видение пятнистого коня, в седле двое, лицо одного узнаваемо... Хаттори вскочил:
Пойду-ка, встречу Коудена, - юноша натянул ремни на свое лицо, ведь с да-цзяном была незнакомая спутница, а лицо светить не хотелось. Юноша вышел вперед, дальше ловушек и оказался позади волков. Издалека красноватым огнем светился знак, ощущалось, что ки собирается, вот-вот файербол вылетит из руки.
Спокойнее, иначе мне придется ловить на себя файербол, - негромко проговорил Хаттори. Послал стайке мысленное послание, что это свои и пропустить можно, всего лишь посмотрев им в глаза. Подошел к первому коню и негромко проговорил:
Придержите скакуна, иначе угодите в силки какие-нибудь, - голос прозвучал отрывисто, чтобы сделаться отличным от голоса конанского да-цзяна, даже речь плавно перетекла на общехокканское наречие, схожее с конанским:
Юноша огляделся, в темноте глаза даже слегка светились, что наемник представил, как выглядел. Волки и позади появляется человек со светящимися по волчьи глазами. Жуть. Пришлось потушить спешно глаза. Нос быстро учуял, что привез Коуден с собой. Девушка и свадебные принадлежности и наемник с дружелюбной улыбкой проговорил:
Жениться надумал? Да, рекомендую следовать за мной, - юноша повел группу как раз через то место, где проход был наиболоее безопасным, да то и мечом пришлось перерубить снег в некоторых местах, чтобы кони не запутались, - не рекомендую от лагеря отходить далеко, здесь система силков на человечинку то. Скрючит так, что не выберешься, проверено уже, - речь шла спокойно и беззлобно, тем временем подошли к костру. Наемник прокрутил мясо над костром:
Вы как раз таки вовремя, я тут ужин жарю. Располагайтесь удобнее, правда у нас все скромно, не привычен я к излишествам, да и невеста тоже, - кинул взгляд Наемник на девушку и обнял ее, попутно передав сообщение в мыслях, что это брат, а личность девушки неясная, - Джун то, - ненавязчиво представил девушку.
Хаттори продолжил беседу, вроде бы много болтая, но пытаясь выудить информацию, что карие глаза зорко следили за конанцем, помогая разгрузить новоприбывших лошадей:
А вот девушка намаялась в дороге. Вам часом не Сторк попадался? А то по тюкам видно, что он постарался. Уболтает за милую душу, - Мусаси оценивающе взвесил в руке один тюк, - и сколько из Вас выгреб, Коуден-сама?
В конце концов последовало приглашение присоединиться к столу, что Хаттори всем желающим раздал мясо и начал кушать, слушая тьму.
Лошади тем временем оживленно перенюхались и ржали, беседуя между собой, а лошадь, которая прискакала без седоков, паслась чуть поотдаль:
Коуден-сама, у Вас часом не кобыла?

Ползут? Как и хокканские крысы в Куто. А про атамана? Ты не зарекайся, просто ты еще не была атаманом. С наступлением ответственности открывается за человеком ранее неведомое. Может ты и будешь бриллиантовым атаманом, кто знает.
Скай засмеялась:
- Бриллиантовым точно не буду, нето свои же сопрут. - про себя же подумала, что за атаманское место еще надо побороться - предоставить доказательства безумного дела и победить на выборах. не все так просто было в банде - кроме ума и ловкости, будущий атаман должен был быть лидером, тем, за кем пойдут люди. Иначе, какое могло бы быть атаманство, если люди тебя не поддержат? Посему, каждый, кто уже как-то показал себя в банде, должен был высказать свое мнение, за кем он хочет следовать из всех претендентов.
И я тебя... - едва слышные признания, такие короткие и простые слова, несущие в себе смысла намного больше, чем длинные и витиеватые речи придворных пустобрехов, горячили кровь и будоражили чувства. Девушка спрятала личико на груди у наемника, скрывая выступившие на глазах слезы счастья.

Вернувшись к костру, Хаттори привел тех, о ком сообщали волки. Скай склонила голову немного набок и рассматривала высокого парня, укладывавшего девушку возле костра.
"Еще одна фифочка? И тоже подушку плющить не промах. Да че за дела? Все дрыхнуть решили. Он тоже храпеть завалится?"
От парня пахло тревогой и смятением, хотя внешне он был спокоен. Для обычных людей он казался невозмутимым и полным спокойствия, но нос кокурейджинского волчонка учуял тревогу.
- Так значит у вас уже и день свадебный назначен? Мои вам поздравления, Джун-доно.
- Спасибо, Коуден-хан. - ответила Скай, скромно улыбнувшись, прибегнув в разговоре не к общехокканскому, а к наречию гор, к которому привыкла уже давно. Про день свадьбы они еще и не разговаривали, Скай вообще думала, что обменом согласий все и скрепили уже. Если подумать - какая свадьба может быть между уважаемым человеком такого огромного клана, как Урутай и разбойници без роду и племени? Наверняка его люди будут возмущены таким поворотом событий и может принести много проблем. Но для Скай было важно не прохождение официальных церемоний, а быть рядом с ним, поэтому она даже словом, ни единым вопросом, не обмолвилась сама о свадьбе, хоть и, как невеста, будь она нормальной девушкой, а не разбойницей, вполне могла завалить избранника вопросами и планами. Но Скай и так была счастлива.
а о самом главном-то мне рассказать и не успел?  - продолжил свою речь Коуден.
А что рассказывать, ты все равно заедешь к нам в клан, а там быстренько отгуляем - нет таких десятидневных гуляний, заняты все работами. А там искупаемся в гейзере первой ночи и нет проблем больше со свадьбой. Урутайские традиции не так долги, как скажем в Танияо или Ханду. Всего лишь на день и до ночи. - заслыша это, сердце в груди разбойницы пропустило один удар, Скай даже дышать забыла. Свадьба будет, несмотря ни на что. Хаттори снова обнял ее и, приподняв за подбородок поцеловал. Девушка позабыла обо всем на свете от нежданной радости, о том, что возле костра еще кто-то есть, о том, что нужно соблюдать какие-то приличия, горячо ответила на поцелуй и обняла жениха. Потом мужчины снова отошли к лошадям - разгрузить, разнуздать. Хоть и говорили приглушенно, но слух Скай был острым, даже не прислушиваясь, она слышала весь разговор братьев и теперь другими глазами смотрела на еще одну "спящую красавицу", привезенную Коуденом.
"Жрица Судзаку? Мама-мия, уже. Вершатся древние легенды. А... Шиндзахо мне в глотку! Там, Аика и Кода.. А что если и она?"
Холодный пот прошиб разбойницу. Жрица Гэнбу свалилась прямо ей, пардон, ему на руки, а он прошляпил все!
"А может она и не жрица! Серебристого света я не видел! И она сказала, что из Торрана и ее ищет брат и..." - Скай постарался вспомнить все, что успела наговорить рыжая красотка, тем самым старательно убеждая самого себя, что никакая она не жрица! пока Скай размышляла, мальчики успели поесть и начали сворачивать лагерь. Скай, убежавшая в мысли пропустила мимо ушей инцедент с конем. А когда отогнала все ненужные (с ее точки зрения) сейчас думки, Коуден и Хаттори уже отошли нагружать по новой лошадей. А две красотки у костра продолжали как ни в чем небывало сопеть в две дырочки! Возмутительно! Скай обернулась на мужчин - те были всецело поглощены лошадьми и разговором. Знак на груди затеплился - спустя несколько секунд, вместо девушки, на снегу снова сидела серебристая волчица. Скай тихонько подползла к спящей Шунки и, пихнув ее мокрым носом, отчетливо рыкнула и щелкнула зубами. Пахнувшая цветами и молоком цаца поморщилась (действия Шунки все оговорены с Шунки ХД), и медленно приоткрыла глаза. На секунду зависла и оглушительно взвизгнула. То, что произошло дальше ввело в ступор саму Скай. Девушку окружило голубое пламя (для глаз зверя, привыкшего к темноте этот яркий свет показался именно пламенем, больно резанувшим по глазам) и она исчезла с места, где толькочто была, а спустя секунду, появилась за спиной зверюги. Обалдевшая от такого поворота Скай увидела полные ужаса, широко распахнутые глаза и готовность выдать по новой дицибеллы звука. Спешно перевоплотившись обратно, Скай подскочила к ней и закрыла той рот ладонью.
- Не вопи, не видишь - люди спят! - кивнула она на спящую под плащем жрицу Судзаку. Шунки чуть глаза из орбит не потеряла (настолько широко они были разинуты, что у Скай закрались опасения), но рот закрыла и кивнула головой. - А и вот и ладушки. Не пищи, ато на все горы хай поднимешь, цаца. Собираться пора - двигаем в горы. У тебя багаж собран? - Скай снова перешла к разбойничьей своей манере болтовни, для новых знакомых не раз шокирующей. Шунки хлопнула глазами, не понимая, чего добивается от нее девушка в мужской одежде. - Собрала? Вот и умница, давай, лопай и в седло, красавица. - Скай вручила конанке шматок мяса и мило улыбнулась, как ни в чем не бывало. Шунки что-то пробормотала, но от еды не отказалась. Скай едва удержалась, чтобы не сказать, ЧТО именно она ест. Мужчины свернули лагерь и рассадили всех по лошадям - Скай досталось ехать на одной лошаде, коне точнее, с Шунки. Чему разбойница конечно не обрадовалась, но выхода небыло. Пришлось смириться. Хаттори пошел вперед, ведя маленький караван. Скай не теряя времени, лишний раз проверила свой арсенал - все было на местах и легко доставалось. Катана снова заняла место за спиной - при случае Скай могла неплохо ею орудовать. Игл с ядом было еще штук десять. Маловато. Если будет бой - придется сражаться.

----Горы

===>>> Великая пустыня Сайро

Должно быть Соно уснула перед самым рассветом: тяжелая дорога, непривычное окружение, множество новых эмоций и впечатлений, путешествие в сокровищницу тетушки Шаш, волшебная ночь с её звездным покрывалом - все это сделало свое дело. Бессонница сменилась беспробудным сном. А учитывая, что девушка и раньше, ещё в родном Токио, была большой любительницей засыпать на рассвете, то немудрено, что сборы в дорогу она просто проспала.
Вначале ей снился дом, брат, маленькая сестренка. Соно все ломала голову, кто же заберет теперь малютку из садика... Хотя куда нужно было отлучиться в это время самой Соноко, девушка никак не могла вспомнить.
Потом ей снилась птица, размером примерно с павлина, да и схожая с ним по виду, за исключением одной детали. Птица сияла, будто была сделана из огня. Кто-то подсказал девушке во сне, что правильней будет называть ей фениксом. Феникс взлетел, сделал пару кругов над головой девушки и унесся вдаль, оставляя за собой яркий огненный след, который медленно растворялся, будто таял в воздухе.
Наконец Соно проснулась. Вновь пустыня, дорога... Они с Коуденом снова были в седле, путешествие продолжилось. Время тянулось бесконечно долго, однообразный пейзаж ничуть не способствовал ускорению течения минут. Хотя Коуден и старался отвлечь Сорано разговорами, рассказывая о своем мире, его легендах и устройстве, но пустыня уже порядком надоела. Соно сама удивилась такой своей мысли. Вроде бы девушка никогда не была избалованной, капризной и недовольной всем на свете... Так что же происходило сейчас? Настроение падало все ниже, и ничего нельзя было с этим поделать. Соноко покопалась в себе, и внезапно все прояснилось. Первое время девушка списывала повышенную температуру тела на дневную жару, пустынный климат и её новую одежду. И только сейчас она поняла, что чувствует недомогание. Девушка вспомнила ночную прогулку по холодной моде и мысленно застонала.
Вот только этого сейчас и не хватало...
Она совсем не хотела пугать своего спутника, поэтому старательно продолжала улыбаться как ни в чем не бывало. Вскоре девушка почувствовала приступ головокружения и слабость. Жара вокруг и внутренний жар делали свое дело. Соноко сама не заметила, как снова погрузилась в сон.

===>>> Горы